巨蜥

巨蜥體長一般為60～90厘米，最大的可達2～3米，體重一般20～30千克，尾長70～100厘米，最長的可以達到150厘米，通常約占身體長度的五分之三。它是是中國蜥蜴類中體形最大的種類，也是世界上較大的蜥蜴類之一。頭部窄而長，吻部也較長，鼻孔近吻端，眼瞼發達，瞳孔圓形；鼓膜裸露；舌細長，先端深分叉，舌較長，前端分叉，可縮入舌鞘內。全身都有布滿了較小而突起的圓粒狀鱗，成體背面鱗片黑色，部分鱗片雜有淡黃色斑，腹面淡黃或灰白色，散有少數黑點，鱗片為長方形，呈橫排。幼體背面黑色，腹面黃白色，兩側有黑白相間的環紋。耳孔與眼徑一樣大；舌較長，前端分叉較深，可縮入舌鞘內。四肢粗壯，指（趾）上具有銳利的爪。尾側扁如帶狀，很像一把長劍，尾背鱗片排成二行矮嵴，不象其他蜥蜴那樣容易折斷。有肛門前窩一對。尾部則為黑黃相間的環紋，同時黑色環紋上常有小黃斑；四肢強壯，趾上有銳爪；其背面有小黃斑，故稱“五爪金龍”。
統計顯示，巨蜥體表硬蜱感染率為88.9%，內寄生蟲感染率為100%。另外，研究人員在隨機抽檢的36條巨蜥活體中也發現其硬蜱的感染率高達97%。而這些寄生蟲也會同時感染到人身上。

晝夜均外出活動，但以清晨和傍晚最為頻繁。雖然身軀較大，但行動卻很靈活，不僅善于在水中游泳，也能攀附矮樹。巨蜥性好斗，較兇猛，遇到危險時，常以強有力的尾巴做武器抽打對方。巨蜥在遇到敵害時有許多不同的表現，如立刻爬到樹上，用爪子抓樹，發出噪聲威嚇對方；一邊鼓起脖子，使身體變的粗壯，一邊發出嘶嘶的聲音，吐出長長的舌頭，恐嚇對方；把吞吃不久的食物噴射出來引誘對方，自己乘機逃走等等。但更多的時候，是與對方進行搏斗。通常將身體向后，面對敵人，擺出一副格斗的架勢，用尖銳的牙和爪進行攻擊，在相持一段時間后，就慢慢地靠近對方，把身體抬起，出其不意地甩出那長而有力的尾巴，如同鋼鞭一樣向對方抽打過去，使其驚慌失措而狼狽逃竄，甚至喪身于巨蜥的尾下。如果對方過于強大，它就爬到水中躲避，能在水面上停留很長時間，所以在云南西雙版納，當地的傣族同胞都叫它“水蛤蚧”。

肉食性

以陸地生活為主，喜歡棲息于山區的溪流附近或沿海的河口、山塘、水庫等地。